Da anni è stato provato che il nuoto e in generale il nuotare è un esercizio fisico di primaria importanza per il benessere psichico e fisico di una persona. Il nuoto in generale permette un aumento della massa magra con costante riduzione di quella grassa.
Il nuoto da anni è considerato non solo uno sport ma anche una vera e propria ginnastica correttiva soprattutto se riferita alla colonna vertebrale (come nella scoliosi). I benefici del nuoto, infatti, si fanno sentire prevalentemente sullo sviluppo dell'impalcatura ossea, con il nuoto la gabbia toracica tende a ingrandirsi; si correggono le deviazioni della colonna vertebrale e contemporaneamente non si sovraccaricano le articolazioni perché viene praticato in un ambiente in cui è virtualmente assente la forza di gravità.

Il Nuoto stimola particolarmente i sistemi neuro-muscolare e cardio-circolatorio. Inoltre il nuoto migliora la coordinazione motoria e respiratoria e riduce le spasticità. Così come spesso capita in tutte le forme di attività ginniche anche nel nuoto è fondamentale effettuare gli esercizi in modo corretto infatti, ad esempio, l'utilizzo degli arti superiori non è dannoso se il gesto tecnico è corretto, diventa invece deleterio se al contrario l’esecuzione è sbagliata.

Il nuoto risulta essere un ottimo esercizio anche per tutte quelle donne che soffrono di cellulite perche' coinvolge tutti i muscoli, aiuta la circolazione ed evita sovraccarico allo scheletro.

I più recenti studi e le più qualificate esperienze condotte hanno determinato che l’allenamento “fuori acqua” è sempre opportuno per chi pratica il nuoto, sia a livello agonistico, sia amatoriale. Infatti, attualmente, tutti gli atleti che effettuano una preparazione specifica si rivolgono al personal trainer in palestra per tabelle di allenamento personalizzate in base alla disciplina intrapresa. Nel caso del nuoto le difficoltà di programmare un’adeguata tabella di allenamento sono accentuate perché la stessa dovrà dipendere direttamente dalla tipologia di stile praticato in acqua.

I muscoli principali che bisogna potenziare sono sostanzialmente i muscoli dorsali, i pettorali e i muscoli tricipiti delle braccia, tutti i rotatori interni del braccio, i flessori del polso e delle dita, che a dispetto della loro grandezza svolgono una fondamentale azione nel nuoto.