Quando parliamo di cereali stiamo parlando di frumento, segale, orzo, mais, avena e  riso che oggi grazie a particolari sistemi di lavorazione, vengono impiegati come sfoglie in forma croccante, farcite di cioccolato o farine grezze o in altri modi.

Negli ultimi tempi i cereali, sotto forma di farine integrali, stanno rimpiazzando le farine raffinate che sono rischiose per l’alimentazione di tutte le persone sedentarie ed obese o in sovrappeso, e soprattutto per il diabetico che necessita di una dieta particolare per il controllo della lipidemia.
L’unico vero neo dei cereali è la carenza di alcune vitamine , proteine e lipidi pertanto una dieta basata solo ed esclusivamente sui cereali è da sconsigliare.

Vediamo alcuni dei più importanti cereali presenti nelle nostre diete:

L’avena è una pianta erbacea i cui chicchi vengono schiacciati per farne farine. Molto noti anche i fiocchi d’avena consumati con il latte a colazione. L’avena è ricca di proteine e di grassi.

Il frumento individuato come grano duro, la cui farina si impiega per la preparazione del pane e della pasta o come grano tenero da cui si ottengono farine per la realizzazione di pane tenero o pasta all’uovo. Il grano duro contiene più proteine di quello tenero.

Il mais o granoturco è stato importato dall’america da Cristoforo Colombo e la sua farina è usata per preparare la polenta. Ricca di idrati di carbonio e di vitamine B1 e B2

L’orzo è uno dei cereali più utilizzati con esso si produce la Birra e il Whisky e le famose Zuppe. Con l’orzo si produce anche una bevanda ,caffè d’orzo, che sempre più spesso stà prendendo il posto del normale caffè

Il rè dei cereali è senza dubbio il Riso di cui esistono molte varietà, riso comune, riso fino, riso superfino etc. Il riso è un cereale fondamentale in molte diete non solo per la sua elevata digeribilità ma anche perché il riso regola la flora intestinale, e seleziona i batteri fermentativi contro quelli di tipo putrefattivo pertanto nelle coliti trova indicazione l’alimentazione a base di “riso in bianco” e tè e così pure nelle sindromi diarroiche. Inoltre il riso dà un apporto notevole di proteine, dotate di una migliore composizione aminoacidica rispetto agli altri cereali, grazie alla presenza dell'aminoacido lisina, definito essenziale in quanto l'organismo umano non è in grado di sintetizzarlo autonomamente, un altro aspetto da ricordare è che le proteine del riso non contengono quelle frazioni gliadiniche e gluteniniche, tipiche dei frumenti duri e teneri, questo lo rende un cibo ottimo per coloro che soffrono di intolleranze alimentari (Celiachi)