Come detto in articoli precedenti - il metabolismo basale, rappresenta il consumo calorico in condizioni di riposo assoluto, a digestione avvenuta e a temperatura costante. È l'energia necessaria a compiere i lavori interni necessari all'organismo. Il 20% circa di questa energia è utilizzata dai muscoli, il restante 80% dagli altri organi;

Il calcolo del fabbisogno calorico tramite formule è importante in due casi: 

- per chi è sovrappeso e deve impostare un piano alimentare per raggiungere il peso forma;
- per lo sportivo che deve reintegrare le energie spese durante l'attività sportiva senza rischiare di mangiare troppo (e quindi di ingrassare) nè troppo poco (e quindi non reintegrare al meglio le energie).

Formule per il calcolo del metabolismo basale

-Calcolo metabolismo basale nell'uomo (Kcal):
Harris & Benedict: [(66 + 13,8 * W + 5 * H -6.8*A) *4.18] ÷ 4,186
Schofield:
(63*W + 2896) ÷ 4,186
(48*W + 3653) ÷ 4,186
(63*W - 0,42*H + 2953) ÷ 4,186
(48*W - 0,11*H + 3670) ÷ 4,186

-Calcolo metabolismo basale nella donna (Kcal):
Harris & Benedict: [(655 + 9,5*W + 1.9*H -4,7*A)*4,18] ÷ 4,186
Schofield:
(62*W + 2036) ÷ 4,186
(34*W + 3538) ÷ 4,186
(57*W - 11,84*H + 411) ÷ 4,186
(34*W + 0,06*H + 3530) ÷ 4,186
Dove:
W= peso in kg; H = altezza in cm; A= età in anni

Calcolo del metabolismo basale conoscendo il peso corporeo
Classe di età Kcal/die
Uomini 10 – 17 anni MB = 17,5 x peso* + 651
18 – 29anni MB = 15,3 x peso* + 679
30 – 59 anniMB = 11,6 x peso* + 879
> 60anni MB = 12,3 x peso* + 609
Donne 10 – 17 anni MB = 12,2 x peso* + 746
18 – 29 MB = 14,7 x peso* + 496
30 – 59 MB = 8,7 x peso* + 829
> 60 MB = 9,0 x peso* + 688
* peso corporeo espresso in kg
MB: metabolismo basale